Depuis la chute du Mur et la fin de l’URSS, avec l’indépendance de l’Arménie et l’ouverture des frontières, les relations entre la « Mère-patrie » et la diaspora évoluent. La volonté de la République d’Arménie d’augmenter ses liens institutionnels avec l’Europe (membre du Conseil de l’Europe, depuis 2001) est aidée par l’existence de communautés bien intégrées. L’intérêt manifesté en Europe pour ce pays s’inscrit aussi dans le prolongement de son ancrage dans un monde avec lequel il a, individuellement ou collectivement, partagé une part de son histoire.

Le séisme Séisme de 1988
Le 7 décembre 1988, l’Arménie est ravagée par un fort séisme d'une intensité de 6.9 sur l’échelle de Richter. Le nombre de victimes est évalué à 25 000 morts (on a même parlé de plus de 45 000), et de 500 000 sans logis. de 1988 et le conflit du Haut-Karabagh Conflit du Haut-Karabagh
Le 20 février 1988, le Soviet du Haut-Karabagh, se prévalant du droit à l’autodétermination des peuples et de la légitimité historique (Staline, au moment de la mise en place de la fédération soviétique avait inclus le Karabagh dans les frontières azerbaïdjanaises) demande par un vote le rattachement à l’Arménie, de cette Région Autonome peuplée à plus de 80% d’Arméniens, mais incluse dans la république voisine et rivale de l'Azerbaïdjan soviétique. Le vote du Haut-Karabagh déclenche des pogroms anti-arméniens, puis à un conflit ouvert jusqu'en 1994, sans qu'à ce jour, le sort de la région - en cours de négociation avec une médiation internationale - soit réglé. Il constitue l'un des éléments importants de la crise des nationalités qui aboutit à l'éclatement de l'URSS. Le 21 septembre 1991, l’Arménie proclame son indépendance après référendum. La guerre qui a entraîné un blocus de ses frontières occidentales par la Turquie, les conséquences désastreuses du séisme qui ne sont pas résorbées, la rupture des liens économiques avec l'ancien espace soviétique, créent une situation économique difficile, un chômage élevé. , ont des conséquences désastreuses sur les populations. S’y ajoutent les effets de l’implosion de l’URSS, et parfois du démantèlement des communautés arméniennes, notamment en Géorgie et en Azerbaïdjan. D’où de nouvelles vagues d’émigration massives vers la Russie, vers les pays d’Europe orientale (Pologne, Roumanie, Bulgarie) et d’Europe occidentale. Aujourd’hui, on considère que 2 500 000 Arméniens vivent en Russie, que 100 000 ont émigré en Pologne, 30 000 en Grèce, venant s’ajouter aux 12 000 qui y vivaient.

L’émergence inattendue d’une Arménie indépendante a bouleversé bon nombre de réalités dans la vie diasporique. Toute la diaspora s’est lancée dans l’entreprise de reconstruction des régions dévastées par le séisme et de l’Arménie plus généralement. Cela a entraîné la création de nouvelles structures et associations dont l’action converge vers l’Arménie, mais qui ont aussi l’heur de moderniser les structures traditionnelles. Cette évolution caractérise toutes les communautés européennes, quoiqu’à des échelles inégales. La France qui abrite la plus forte communauté d’Europe (350 000 à 500 000 selon les évaluations) et la mieux organisée, peut servir d’exemple. La Grande Diaspora à l’orée 21^e s. entre - encore timidement - dans une ère de nouveaux réseaux, nouveaux échanges et nouvelles donnes.

Pour en savoir plus sur les musées arméniens de la diaspora, cliquez sur les liens ci-dessous :

- en France
Centre du patrimoine arménien

- au Portugal
Museu Calouste Gulbenkian

- aux U.S.A.
Ararat-Eskijian Museum
Armenian Library and Museum of America