L’Arménie aurait été évangélisée par les saints apôtres martyrs Barthélémy et Thaddée. Le récit de sa conversion par Grégoire l’Illuminateur, au début du 4^e s., évoque l’apport de la tradition hellénique venue de Cappadoce, dissociant l’éthique des Arméniens de celle de leurs voisins perses puis, plus tard, musulmans.

Très tôt autocéphale et séparée de l’Église impériale de Byzance (451), l’Église apostolique arménienne forge ses propres hiérarchie, doctrine et traditions. Elle devient le socle de l’identité en dotant la nation d’un formidable instrument de spécificité culturelle : un alphabet national. Fusion des sentiments religieux et national, institutionnalisée par le système ottoman des millets (les peuples non musulmans n’étaient reconnus que comme communautés religieuses), elle ne commence à se séculariser qu’au 19^e s.

Pour en savoir plus sur les églises arméniennes (sites anglophones), cliquez sur les liens ci-dessous :

www.armeniapedia.org (sur l’Église apostolique arménienne)
www.armeniapedia.org (sur les églises arméniennes en Europe)

Pour en savoir plus sur les khatchkars (site anglophone), cliquez sur les liens ci-dessous :

www.khachkar.am